ইতিহাস ও ঐতিহাসিক

আমরা অনেক সময় এটিকে ‘সান টেম্পল’ বা ‘সোলার টেম্পল’ বলেও সম্মোধন করে থাকি। এটি বাংলায় আমাদের কাছে সূর্য মন্দির হিসেবে পরিচিত, এর ঐতিহ্য অনেক। সভ্যতার সূচনালগ্ন থেকেই মানুষ সূর্যের উপাসক ছিল তা বেদে স্পষ্ট ভাবেই ব্যক্ত হয়েছে । ফলে নিজ ও গোষ্ঠী মঙ্গলের স্বার্থে সূর্য দেবতাকে সন্তুষ্ট করতে তার জন্য মানুষ তৈরি করেছে শত শত উপাসনালয়। এই সূর্য দেবতার উপাসনার নিমিত্তে তৈরি এসব মন্দিরকেই আমরা বলি সূর্য মন্দির। ভারতে সূর্য মন্দিরের অস্তিত্বের প্রমাণ পাওয়া যায় খ্রিস্টের জন্মের কয়েক হাজার বছর পূর্ব থেকেই। ভারত, চীন, মিশর আর জাপানের মতো প্রাচীন ঐতিহ্যে সমৃদ্ধ দেশগুলোতে এখনো বহু জায়গাতে দেখা মেলে প্রাচীন কিংবা মধ্যযুগে নির্মিত সূর্য মন্দিরের। তবে, সারা বিশ্বে না হোক, অন্তত দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোতে পাওয়া সূর্য মন্দিরগুলোর মধ্যে সবচেয়ে পুরাতন ও সবচেয়ে ঐতিহ্যবাহী আর দর্শনার্থীদের জন্য আকর্ষণীয় মন্দিরটি অবস্থিত ভারতের উড়িষ্যার কোনার্ক শহরে। মন্দিরের মূল প্রবেশপথ দিয়ে দর্শনার্থীদের আগমন ঘটলেই দৃষ্টি আকর্ষণ করে দুজন অতিকায় প্রহরী, যায় এই মন্দিরের সাথে যুগ যুগ ধরে দন্ডায়মান। তবে তারা জীবন্ত কোনো প্রহর...